Михаил Шварцман родился в Москве в 1927 году. Рано узнал об ужасах советской системы, когда арестовали его отца. Окончил Московское высшее художественно-промышленное училище, работал дизайнером. В 1960-х заинтересовался средневековым искусством, строгостью композиций старых мастеров и символическим смыслом их полотен. Художник вел уединенный образ жизни, и его работы практически никогда не покидали мастерской. Шварцман анализировал работы русского авангарда, возвращаясь к тем же вопросам, которые волновали Малевича. Шварцман называл свои сложные пространственные конструкции «иературами», пространства, в которых религиозная мысль встречается с художественным опытом. В написанных на дереве, как иконы, иературах Шварцмана древнерусские художественные традиции сочетаются с теософскими размышлениями и магическим реализмом двадцатого века. Шварцман живет и работает в Москве.
